お正月に食べる「おせち料理」──その意味を知っていますか？

新しい一年の始まりにいただく「おせち料理」。
毎年なんとなく食べている方も多いかもしれませんが、実は、一品一品に深い願いや祈りが込められていることをご存じでしょうか。

おせちの由来は、古代日本の「節句（せっく）」の行事食にあると言われています。
季節の節目に神様へお供え物をし、無病息災や五穀豊穣を祈る文化があり、その儀式料理が時を経て“おせち料理”として受け継がれてきました。

平安時代には宮中の貴族の行事として定着し、江戸時代になると一般庶民へも広がり、現在のような“家族で新年を祝うお祝い膳”として親しまれるようになりました。

おせち料理に込められた“祈り”の意味

おせちは、ただのご馳走ではなく、
**新しい一年が幸せで満ちますようにという願いを形にした「祈りの食」**です。

代表的な料理に込められた意味をご紹介します。

• 黒豆 …「まめ（健やか）に働ける一年でありますように」
  邪気を払う色とされ、無病息災の祈りが込められています。
• 数の子 …「子孫繁栄」
  にしん（“二親”）から多くの卵が生まれることにあやかって。
• 昆布巻き …「よろこぶ（喜ぶ）」
  昔から祝いの席で使われてきた縁起もの。
• 田作り（ごまめ） …「五穀豊穣」
  田畑の肥料に小魚を使ったことから、豊作祈願の象徴とされます。
• 紅白かまぼこ …「日の出・魔除け」
  紅は“めでたさ”、白は“清浄”を表し、お正月らしい組み合わせ。
• 伊達巻 …「学業成就」
  巻物に似ている形から“知識が増える”という意味を持ちます。
• エビ …「長寿」
  腰が曲がるまで元気に生きられますように、という願い。
• れんこん …「将来の見通しが良い」
  穴が空いていることから“先が見通せる”と言われています。
• 里芋 …「家族円満・子だくさん」
  親芋に小芋がたくさんつくことにあやかって。
• 栗きんとん …「金運・財運」
  “金団”と書くとおり、黄金色は財宝の象徴とされます。

こうしてみると、おせち料理はまるで
“一年間の幸せを願うお守り”
のような存在ですね。

手作りおせちのすすめ

私は子どものころから食品添加物や砂糖が苦手で、市販のお惣菜やおせち料理が体に合わず、若い頃からずっと“手作りおせち”でお正月を迎えてきました。

手作りと聞くと手間がかかるように思えますが、実は少しずつ準備すればそれほど大変ではありません。
材料も調味料もすべて自分で選べるので、安心できるうえ、家族の好みの味に仕上がるという大きな喜びがあります。

年末に作り置きをしておけば、お正月は火を使うことも少なくなり、
心穏やかに、のんびりと新年を迎えることができます。

忙しい日々から一歩離れて、
“手作りのおせちで迎えるお正月”
ぜひ一度、味わってみませんか。

きっと一年の始まりが、いつもより優しく、豊かな時間になるはずです。

堀川家の手作りお節、、、よく言えば素朴（笑）
市販品の華やかさはありませんが、安心して食べることが出来ます。

自然の恵みに感謝して～